La musique irlandaise est une musique modale : la hiérarchie entre les sons n'est pas forcément la même que celle de la musique tonale, à laquelle nous sommes habitués. Même si les différences ne sont pas très grandes, elles suffisent à donner une couleur générale reconnaissable en un instant. Cette musique traditionnelle supporte très mal d'être harmonisée : l'harmonie tonale la déforme totalement et lui donne une signification autre que celle qui lui est propre, comme si on la forçait à parler une langue qui n'est pas la sienne. Elle est monodique la plupart du temp, et peut se passer d'accompagnement polyphonique. Un tel accompagnement reste envisageable pour peu que l'on exclue les accords et que l'on s'en tienne à l'emploi du contrepoint : dès lors, de savoureuses superpositions de mélodies sont possibles.

J'ai choisi de ne pas modifier les thèmes pendant la durée de chaque morceau. Mais il y a des élaborations qui sont du domaine de la variation. De même, certains sont pourvus d'un prélude et d'un postlude bâtis sur les notes du thème principal ou reliés par un long interlude également fait sur les notes d'un thème.

Tous les thèmes retenus sont d'une grande beauté en eux-même, mais j'ai voulu rendre moins perceptible leur répétition. En ce sens, j'ai procédé la plupart du temps par variations autour d'un thème qui serait un invariant.

L'orchestration, pour dix-neuf musiciens, utilise simultanément les deux formations de l'Ensemble Colophane : le Consort (une petite formation qui joue essentiellement de la musique ancienne) et la grande formation, les deux groupes étant placés en cercles concentriques. Le mélange des instruments anciens, des instruments modernes et des instruments traditionnels apporte une immense variété de timbres.

La musique traditionnelle irlandaise emploie plusieurs instruments typiques  : la cornemuse irlandaise (uilleann-pipes , littéralement "cornemuse à coude"), le violon, le tambour irlandais (bodhran), le pipeau grave (low-whistle) et la harpe celtique.

La forme de cette suite est déterminée de plusieurs façons. La tonalité des morceaux (en réalité le mot "tonalité" ne convient pas ici puisqu'il s'agit de musique modale) est étroitement liée aux instruments populaires employés et leur succession doit donc prendre en compte le changement de ces instruments en cours d'exécution.

D'autre part, la trajectoire commence et se termine en mi mineur et passe par d'autres étapes. Enfin la suite comprend des "suites à l'intérieur de la suite".

Il ne faut évidemment pas chercher d'analogie avec la suite à la manière ancienne  :
ici, il n'y a pas de menuet, ni de sarabande, etc. mais des danses irlandaises : reel, jig, slow reel, slip jig.

L'une des caractéristiques de cette oeuvre est de se trouver à l'intersection de plusieurs domaines. Si les thèmes sont populaires, loeuvre en elle-même se situe nettement dans le registre de la "musique classique". »

Daniel  BOULOGNE